Ngày mồng bảy tháng Giêng năm Sùng Trinh thứ hai mươi ba, Tổ Đại Thọ đứng trên phế tích của pháo đài Triệt Thủ, dùng ống nhòm quan sát thành Thánh Salvador phía xa.

Thành Thánh Salvador là cứ điểm do người Tây Ban Nha xây dựng ở phía bắc Đài Loan vào năm 1626, tức năm Thiên Khởi thứ sáu. Người Hà Lan đã lập cứ điểm ở phía nam Đài Loan vào năm Thiên Khởi thứ tư, hai năm sau người Tây Ban Nha cũng tiến vào Đài Loan, xây dựng lâu đài Thánh Salvador tại khu vực Cơ Long sau này.

Thế nhưng đối với những người Tây Ban Nha đã chiếm đóng hơn nửa châu Mỹ Latinh, thứ họ thiếu nhất chính là nhân lực. Người Tây Ban Nha thực sự không thể tìm đâu ra đủ người để chinh phục phía bắc Đài Loan. Binh lực tại Thánh Salvador trước nay chưa bao giờ vượt quá hai trăm người.

So với thành Nhiệt Lan Già của người Hà Lan với quân số lúc nào cũng lên đến hàng ngàn người, Thánh Salvador tỏ ra yếu thế hơn hẳn.

Thực tế, trong lịch sử nguyên bản chưa bị Lý Thực thay đổi, người Hà Lan đã thôn tính Thánh Salvador. Tuy nhiên, vì sự xuyên không của Lý Thực, lịch sử đã xuất hiện thay đổi. Người Hà Lan đã bị Lý Thực trục xuất khỏi đảo Đài Loan từ sớm, còn cứ điểm của người Tây Ban Nha tại Cơ Long lại vô cùng vững chắc, trở thành cứ điểm cuối cùng của người châu Âu trên đảo Đài Loan.

Nhưng cứ điểm này, ngay lập tức sẽ trở thành lịch sử.

Trong khái niệm của Tổ Đại Thọ, người từng chỉ huy hàng vạn binh mã, Thánh Salvador trong ống nhòm là một lâu đài vô cùng nhỏ bé. Toàn bộ lâu đài có hình ngôi sao sáu cánh, chiều dài và chiều rộng không quá năm mươi mét. Phía trên pháo đài góc có một số công trình xây bằng đá một tầng, tạo thành kiến trúc chính của toàn bộ lâu đài.

Vây quanh lâu đài còn có một số lô cốt đá nhỏ, gọi là Khán Thủ bảo, Triệt Thủ bảo, Thùng Phương bảo v.v.

Người Tây Ban Nha cũng từng cố gắng ngăn cản binh lính của Tổ Đại Thọ đổ bộ lên cảng Cơ Long. Chiều hôm qua, quan chỉ huy phòng thủ người Tây Ban Nha của thành Thánh Salvador đã dẫn một trăm người canh giữ tại bến tàu, kết quả bị đạn pháo nổ trên chiến hạm bọc sắt bắn cho tan tác, hoảng loạn chạy thục mạng trở về trong lâu đài.

Thế nhưng quay về lâu đài cũng chẳng hề an toàn.

Mất một buổi sáng, pháo binh dưới trướng Tổ Đại Thọ đã san phẳng các lô cốt đá xung quanh Thánh Salvador thành đống phế tích. Sau đó, binh lính dựng những khẩu pháo nòng rãnh 24 pound cỡ lớn bên ngoài Thánh Salvador, nhắm thẳng vào lâu đài Tây Ban Nha cách đó sáu dặm.

Trong lâu đài cũng có đại bác, đôi bên bắt đầu pháo kích qua lại.

Chỉ nghe vài tiếng nổ ầm ầm như sấm rền, bảy tám quả đạn pháo xé toạc bầu trời, bắn về phía pháo binh bên chỗ Tổ Đại Thọ. Thế nhưng khoảng cách quá xa, đạn đặc khi bay trong không trung chịu tác động của lực cản không khí không đều nên không hề có độ chuẩn xác.

Những quả đạn pháo hình tròn lác đác rơi xuống cách vị trí pháo binh vài chục mét, cắm phập xuống bùn đất.

Tổ Đại Thọ nheo mắt cười.

Đây là lần đầu tiên Tổ Đại Thọ độc lập chỉ huy quân đội tác chiến kể từ sau khi quy thuận Lý Thực. Có thể độc lập đem một ngàn quân ra công thành, cũng đã thể hiện sự tín nhiệm của Lý Thực đối với Tổ Đại Thọ. Tổ Đại Thọ hy vọng có thể hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ này, khiến Lý Thực nhìn mình bằng con mắt khác.

Tất nhiên, với việc nắm trong tay Hổ Bôn quân được Lý Thực trang bị vũ khí tận răng, việc phá hủy lâu đài nhỏ của người Tây Ban Nha cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Tổ Đại Thọ vung tay: "Khai hỏa!"

Quân truyền tin phất cờ, năm mươi khẩu pháo nòng rãnh đồng loạt khai hỏa. Lực giật lùi khi năm mươi khẩu pháo 24 pound bắn cùng lúc thực sự quá kinh người, Tổ Đại Thọ chỉ cảm thấy mặt đất dưới chân rung chuyển dữ dội, sau đó mới nghe thấy tiếng pháo nổ đinh tai nhức óc.

Trong ngọn lửa khổng lồ, những viên đạn pháo nổ hình nón bay về phía lâu đài cách đó sáu dặm.

Tổ Đại Thọ đứng vững hạ bàn trên mặt đất đang chấn động, thầm kinh ngạc. Tuy đã dần quen với trang bị và hỏa lực của Hổ Bôn quân, nhưng loại pháo 24 pound hạng nặng mới được trang bị cho bộ đội này vẫn khiến ông ta phải sửng sốt.

So với đạn đặc hình cầu, đạn hình nón xoay tròn bay ổn định hơn nhiều trong không trung, độ chính xác cao gấp mấy lần pháo nòng trơn. Ngay loạt bắn đầu tiên, năm mươi quả đạn pháo nổ đã có sáu phần bắn trúng vào bên trong lâu đài của người Tây Ban Nha, dấy lên những vụ nổ càn quét khắp lâu đài.

Trong đạn pháo nòng rãnh 24 pound có hơn hai mươi cân bông thuốc súng và mảnh thép vụn, sóng xung kích tạo ra có thể bao phủ phạm vi mười mấy mét xung quanh. Hơn hai mươi quả đạn pháo nổ tung trong pháo đài góc nhỏ bé, sức sát thương có thể tưởng tượng được.

Chỉ một vòng pháo kích, pháo đài góc của người Tây Ban Nha đã biến thành địa ngục máu lửa.

Các loại công trình bằng đá bị đánh cho tan tác, đổ sập lả tả. Binh lính bị sóng xung kích đánh bay, bị mảnh thép cắt trúng và bị công trình đổ đè trúng nhiều vô kể, tiếng la hét rên rỉ vang khắp nơi.

Tám khẩu đại bác phòng thủ của người Tây Ban Nha bị phá hủy mất một khẩu, lại có thêm một khẩu nữa bị đạn pháo nổ chết mất một nửa pháo thủ, cũng không thể tiếp tục tác chiến được nữa.

Những binh lính Tây Ban Nha còn sống sót mặt cắt không còn giọt máu, từng người run rẩy sợ hãi.

Bọn họ đâu đã từng thấy loại đạn pháo nổ mạnh mẽ đến thế này?

Hơn nữa còn bắn từ khoảng cách xa tận sáu dặm.

Thế nhưng các sĩ quan Tây Ban Nha vẫn còn kỷ luật. Dưới tiếng quát tháo của sĩ quan, sáu khẩu pháo phòng thủ còn có thể sử dụng được nạp đạn, người Tây Ban Nha bắn trả lại Hổ Bôn quân.

Những viên đạn pháo đặc hình tròn bay theo đường cầu vồng từ trên không trung, vẽ thành sáu đường parabol, "bủm bủm" rơi cách vị trí pháo binh vài chục mét.

Viên gần mục tiêu nhất cũng lệch mất mười mấy mét.

Tổ Đại Thọ lắc đầu, nói: "Vũ khí của Tây di lạc hậu như thế, vậy mà lại hung bạo như vậy. Những kẻ man di này dám dùng đội quân yếu ớt thế này để giết hại bách tính tay không tấc sắt, thật sự là hung ác tột cùng, sao có thể thoát khỏi sự trả thù sấm sét của Vương gia?"

Vung tay một cái, Tổ Đại Thọ lớn tiếng nói: "Bắn! Bắn chết lũ súc sinh tàn sát Hán dân của ta đi!"

"Ầm ầm ầm ầm ầm!"

Nòng những khẩu pháo hạng nặng 24 pound phun ra ngọn lửa giận dữ, bắn những viên đạn pháo nặng nề về phía những kẻ da trắng xâm lược châu Á. Năm mươi viên đạn pháo tựa như một trận mưa sao băng, lao vun vút về phía lâu đài Thánh Salvador.

Lần này, sau khi điều chỉnh góc độ từ loạt pháo kích đầu tiên, cả năm mươi viên đạn đều bắn trúng vào bên trong pháo đài góc, dấy lên một cơn bão sắt máu.

Sóng xung kích và ngọn lửa như bão tố càn quét qua pháo đài góc nhỏ bé, hầu như không bỏ sót bất kỳ ngóc ngách nào. Một số binh lính Tây Ban Nha bị luồng khí nóng từ vụ nổ thổi bay lên không trung, la hét thảm thiết bay ba, bốn mét mới rơi xuống, lục phủ ngũ tạng bị chấn động tan nát, nằm úp xuống đất là chết cứng luôn.

Các công trình đá trong lâu đài đổ sập ầm ầm trong những vụ nổ liên hồi, tan tác như đống cát. Bụi bặm bắn ra khi đá bị đánh trúng hòa cùng khói đen hình thành sau khi bông thuốc súng nổ bao trùm lấy phía trên lâu đài, tức thì che khuất hoàn toàn tầm nhìn của toàn bộ tòa lâu đài.

Sáu tổ pháo phòng thủ lại có thêm một khẩu đại bác bị nổ tung trực tiếp, ba tổ pháo khác bị sóng xung kích càn quét, một lượng lớn pháo thủ bị nổ chết, không thể tiếp tục pháo kích đối đầu với pháo hạng nặng của Hổ Bôn quân được nữa.

Trong pháo đài góc nhỏ bé, đâu đâu cũng là máu và thịt vụn, đã không thể gọi là một pháo đài góc nữa, mà chỉ có thể gọi là một đống phế tích.

Hai trăm quân thủ thành Tây Ban Nha, trong chớp mắt chỉ còn lại vài chục người còn sống.

Quan chỉ huy phòng thủ của người Tây Ban Nha không biết đã bị quả bom nào nổ chết, ngã gục ngay trên giếng nước giữa pháo đài góc. Quân phục trên người hắn vẫn còn nguyên vẹn, chỉ là có vẻ nội tạng đã bị chấn nát, máu không ngừng trào ra từ khóe miệng.

Những dòng máu đen ngòm đó rơi xuống giếng, làm hoen ố mất nguồn nước sạch.

Những người Tây Ban Nha bị nổ cho mất sạch can đảm lập tức quyết đoán, vứt bỏ vũ khí, giơ cờ trắng lên.

Tổ Đại Thọ nhìn thấy cờ trắng của người Tây Ban Nha, mỉm cười.

"Đám Tây di này quả thực vô sỉ tột cùng, lúc chúng giết hại Hán nhân hải ngoại của ta, dù bách tính cầu xin thế nào cũng đều ra tay tàn sát, lúc người khác giết chúng thì chúng lại mặt dày đầu hàng ư?"

Vung tay một cái, Tổ Đại Thọ lớn tiếng quát: "Bắn! Tiếp tục bắn, bắn chết sạch lũ man di này cho ta, không được để lại một cái xác toàn vẹn nào."

Theo mệnh lệnh của Tổ Đại Thọ, năm mươi khẩu pháo hạng nặng lại gầm lên. Đạn pháo nện xuống lâu đài Thánh Salvador vốn đã ngổn ngang bừa bãi, tia lửa bắn tung tóe, những mảnh gạch vụn và xác lính lại một lần nữa bị nổ tung lên không trung.

Còn vài chục binh lính Tây Ban Nha cuối cùng đang trốn trong gạch ngói vụn cũng bị đợt sóng xung kích mới này bao phủ, trong chớp mắt đã mất mạng.

Trúng ba vòng pháo kích, lâu đài Thánh Salvador hầu như chẳng còn lại mấy người sống sót.

Tổ Đại Thọ dùng ống nhòm nhìn vào lâu đài, nói: "Bắn, bắn tiếp cho ta ba vòng nữa!"