Thực tế, trong các cuộc chiến tranh liên miên, sự lan truyền kỹ thuật diễn ra vô cùng nhanh chóng. Ví dụ như trong lịch sử nguyên bản, sau khi súng trường Mini được quân đội Pháp sử dụng ở châu Phi vào năm 1846, thì năm năm sau, tức 1851, người Anh đã bắt chước và trang bị. Lại ví như súng nạp hậu, sau khi xuất hiện trong cuộc Nội chiến Mỹ vào năm 1861, chỉ ba năm sau, năm 1864, người Anh đã bắt đầu học tập và trang bị.

Trong chiến tranh liên miên, bất kỳ quốc gia nào phô bày một loại vũ khí mới, chỉ cần các đối thủ cạnh tranh có trình độ khoa học công nghiệp tương đương, họ đều sẽ nhanh chóng học tập cách chế tạo loại vũ khí đó. Đối với Lý Thực của năm Sùng Trinh thứ hai mươi mốt, người Hà Lan chính là một đối thủ cạnh tranh đầy tham vọng như vậy.

Ống ngắm không phải là thứ gì đó quá cao siêu. Khi Lý Thực trang bị ống ngắm cho súng trường của Hổ Bôn quân, ông đã nghĩ đến chuyện loại vũ khí này sẽ bị kẻ thù bắt chước. Năm Sùng Trinh thứ hai mươi mốt tức là năm 1648 Công nguyên, lúc này kỹ thuật kính viễn vọng ở châu Âu đã vô cùng chín muồi, đủ sức để sản xuất ra loại ống ngắm súng trường sánh ngang với của Lý Thực.

Người Hà Lan đã nhìn thấy súng trường có ống ngắm của Lý Thực ở tiền tuyến Hoài An, việc mô phỏng lại hoàn toàn không khó.

Trong quá trình người Hà Lan lôi kéo người Nhật Bản, loại súng trường kiểu mới do người Hà Lan sao chép này không nghi ngờ gì chính là một vật mấu chốt.

Kuit nói: "Nếu Nhật Bản nguyện ý kết minh với chúng ta, chúng ta sẽ truyền thụ quy trình sản xuất loại súng trường kiểu mới này cho các ngài."

Thổ Tỉnh Lợi Thắng nhìn súng trường đặt trên chiếu tatami, sắc mặt lúc xanh lúc xám, không rõ vui buồn.

Kuit chộp lấy khẩu súng, đặt mắt lên ống ngắm nhìn một chút, rồi nói: "Thổ Tỉnh các hạ, loại súng này cơ bản giống hệt súng trường của Lý Thực, có thể bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách năm trăm tám mươi ell, nghĩa là có thể bắn xa tới một ngàn ba trăm tám mươi Nhật xích."

Nghe thấy lời của Kuit, sắc mặt Thổ Tỉnh Lợi Thắng dần bình tĩnh lại.

Nếu như lúc nãy Thổ Tỉnh Lợi Thắng còn định trói Kuit đi gặp Lý Thực, thà chịu sự trừng phạt nặng nề của Lý Thực chứ không chịu ngả về phía người Hà Lan, thì sự xuất hiện của khẩu súng này đã lập tức thay đổi sự lựa chọn của ông ta.

Nếu có được vũ khí giống như của Lý Thực, thì Đức Xuyên mạc phủ đương nhiên sẽ không còn sợ Lý Thực nữa. Nhật Bản có thể huy động quân đội lên tới hơn hai mươi vạn người, nếu sử dụng vũ khí giống hệt Lý Thực, mười vạn quân của Lý Thực hoàn toàn không đáng ngại.

Như vậy, Thổ Tỉnh Lợi Thắng ngược lại nhớ tới nỗi nhục mà Lý Thực đã gieo rắc cho Đức Xuyên mạc phủ trong những năm qua.

Suy nghĩ một lát, Thổ Tỉnh Lợi Thắng hỏi: "Vậy người Hà Lan cần gì?"

Kuit cười nói: "Thứ chúng ta cần tuyệt không tổn hại đến lợi ích của Đức Xuyên gia, chúng ta chỉ yêu cầu Đức Xuyên gia cấp cho Công ty Đông Ấn quyền thông thương độc quyền."

Lý Tự Thành đứng giữa những thửa ruộng ở huyện Đông Minh, Sơn Đông, nhìn những cánh đồng trù phú xung quanh, có cảm giác như bản thân không còn ở trong thời kỳ Sùng Trinh nữa.

Sau khi Sấm quân đại bại dưới tay Hổ Bôn quân ở Hà Nam, Lý Tự Thành lủi thủi rút về Tây An, Thiểm Tây. Ông vốn tưởng rằng Lý Thực sẽ đuổi cùng giết tận, không ngờ Hổ Bôn quân chiếm được Đồng Quan rồi thì không tiến thêm nữa.

Lý Tự Thành chỉnh đốn tàn quân ở Tây An, chờ đợi hai tháng cũng không nghe tin đại quân của Lý Thực tấn công Tây An, bèn phái rất nhiều mật thám cải trang thành dân lưu vong lẻn vào Sơn Đông và Thiên Tân để dò thám tin tức.

Cuối cùng, Lý Tự Thành thật sự cảm thấy tò mò về thực lực hùng mạnh của Lý Thực, bèn dứt khoát tự mình cải trang thành thương nhân, đến Sơn Đông xem thử lãnh địa của Lý Thực.

Người xưa có câu, biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.

Tuy nhiên, vừa bước chân vào địa phận Sơn Đông, Lý Tự Thành đã bị chấn kinh. Sự giàu có, yên ổn của Sơn Đông khiến Lý Tự Thành khó mà tin nổi.

Năm mất mùa ở Thiểm Tây, Hà Nam đáng sợ biết bao, mà nông thôn Sơn Đông lại thực sự quá trù phú, sự đối lập này quá mức mãnh liệt.

Trong thời loạn lạc khói lửa mù mịt này, bách tính Thiểm Tây vì một bát cháo loãng mà theo Lý Tự Thành giết người phóng hỏa. Thế mà ở Sơn Đông, Lý Thực lại xây dựng được một thế ngoại đào nguyên ban ơn cho cả một tỉnh.

Lý Tự Thành và ba tùy tùng đứng trên một gò đất nhỏ bên bờ sông, nhìn cánh đồng lúa mạch vàng óng không thấy điểm cuối ở vùng ngoại ô phía tây huyện Đông Minh, không nói nên lời.

Huyện Đông Minh nằm trên vùng bình nguyên, dọc đường đi, những gì Lý Tự Thành nhìn thấy hai bên đường đều là những cánh đồng lúa mạch liên miên như vậy. Những cánh đồng lúa mạch trải dài vô tận tựa như một đại dương màu vàng, nhấp nhô theo làn gió cuối xuân đầu hạ.

Hai bên đường hầu như không thấy đất hoang.

Tống Hiến Sách cải trang thành một vị sư gia quản sổ sách đi theo bên cạnh Lý Tự Thành, ông ta nhìn địa hình xung quanh rồi nói: "Sấm Vương, ruộng đất trong vòng mấy dặm này đều được tưới tiêu bằng guồng nước. Guồng nước ở ngay bên bờ sông, chính là những cái lều đó. Sấm Vương nhìn xem, nước từ guồng nước kéo lên chảy theo những con mương thẳng tắp kia vào trong ruộng để tưới cho hoa màu."

"Những guồng nước kia tôi vừa đi xem qua, vô cùng tiết kiệm sức lực. Mấy chục cái guồng nước là có thể tưới tiêu cho mấy ngàn mẫu ruộng khô."

Lý Tự Thành thở dài: "Guồng nước của Lý Thực biến đất hoang thành ruộng tốt, thật sự tinh xảo kỳ lạ. Bảo sao người Hà Nam đều đồn đại Sơn Đông vô cùng giàu có." Dừng một chút, Lý Tự Thành lại tò mò nói: "Chỉ là người Sơn Đông khai phá ra nhiều ruộng khô như vậy, lấy đâu ra nhiều nhân lực để cày cấy thế?"

Lý Tự Thành đang than thở như vậy, chợt thấy Tống Hiến Sách chỉ tay về nơi cách đó một dặm, nói: "Sấm Vương nhìn kìa, đằng đó hình như đang gặt lúa mạch."

Lý Tự Thành nhìn kỹ lại, phát hiện phía đó có một cỗ máy khổng lồ do bốn con trâu kéo đang tiến về phía trước trên ruộng khô. Lý Tự Thành ngẩn người ra, nói: "Đi! Qua xem thử!"

Lý Tự Thành lúc này mặc y phục gấm vóc, trông chẳng khác nào một thương nhân, cũng không sợ bị nông dân địa phương phát hiện. Ông dẫn ba tùy tùng đi tới trước cỗ máy gặt chạy bằng sức súc vật kia, muốn nhìn kỹ xem người Sơn Đông gặt hái hoa màu thế nào.

Đi tới trước máy gặt, Lý Tự Thành chỉ thấy rơm rạ bay loạn xạ, trong bộ phận gặt của máy vang lên tiếng lạch cạch. Bốn con trâu đực kéo bộ phận gặt chuyển động về phía trước, bên trong bộ phận gặt khép kín kia dường như có những lưỡi dao cực nhanh, không ngừng cắt đứt thân cây lúa mạch. Lúa mạch trĩu hạt đi vào từ bên này máy gặt, khi ra từ bên kia thì trên mặt đất chỉ còn lại gốc rạ.

Tất nhiên, dùng máy móc thu hoạch thì không thể tinh tế bằng nhân lực, máy móc luôn để sót lại một ít lúa mạch ở các góc cạnh. Vì vậy, bên cạnh máy gặt còn có một người phụ nữ cầm liềm cắt lấy phần lúa mạch bị sót lại.

Lý Tự Thành nhìn cỗ máy kỳ lạ này, nhất thời không nói nên lời.

Tống Hiến Sách dùng giọng Hà Nam của mình, hô lớn với người nông dân bên cạnh máy gặt: "Lão huynh, đây là máy gì vậy, sao lại lợi hại thế này."

Hà Nam bây giờ đã là lãnh địa của Lý Thực, mấy người nông dân vận hành máy gặt thấy Lý Tự Thành và những người khác ăn mặc như thương nhân Hà Nam, cũng không nghi ngờ, chỉ cười nói: "Cái này mà cũng không biết sao? Đây là máy gặt đấy!"

Tống Hiến Sách tò mò hỏi: "Lão huynh, máy gặt này một ngày có thể gặt được bao nhiêu mẫu lúa mạch?"

Người nông dân nghe giọng nói đặc sệt của Tống Hiến Sách, cười nói: "Lão hương, lẽ nào các người muốn mua máy gặt về Hà Nam à?"

Tống Hiến Sách gật đầu nói: "Đúng là có ý định này. Chỉ là không biết có dễ dùng hay không."

Người nông dân dùng khăn mặt lau mồ hôi, bước tới bên cạnh Tống Hiến Sách nói: "Lão hương, máy gặt này một ngày có thể thu hoạch ba mươi mẫu ruộng khô. Ba người làm mười ngày, có thể thu hoạch ba trăm mẫu."

"Nhưng chỉ có máy gặt thì không được, các người còn phải mua máy gieo hạt do Vương gia phát minh, phối hợp với guồng nước Long Vĩ để tưới tiêu, như vậy một người có thể trồng được một trăm mẫu ruộng khô."

Nghe thấy lời người nông dân, Lý Tự Thành trợn tròn mắt.

Ba người gặt ba trăm mẫu ruộng lúa mạch? Một người trồng một trăm mẫu ruộng khô? Lý Tự Thành cũng từng cày ruộng, cha mẹ ông còn cày cấy cả đời trên ruộng đồng, thế nhưng ông chưa từng nghĩ ruộng có thể canh tác như thế này.

Cha mẹ Lý Tự Thành hai người cày cấy hơn hai mươi mẫu ruộng khô đã vô cùng vất vả.

Cỗ máy này thực sự thần kỳ đến mức khó tin.

Một người trồng nhiều ruộng như vậy, thì người nông dân đó sẽ giàu có đến mức nào?

Nếu thiên hạ bách tính đều được như Sơn Đông thế này, thì còn ai theo mình tạo phản nữa?

[TÊN_MỚI]

庫伊特 = Kuit