Ngày 20 tháng 6, trên điện Hoàng Cực, bách quan vẻ mặt ủ rũ, lo âu.

Đây là lần thiết triều đầu tiên sau khi Thiên tử từ Thiên Tân trở về, không khí khác hẳn ngày thường. Bách quan từ hôm qua đã nghe phong phanh, Thiên tử muốn học theo Lý Thực biến pháp.

Văn quan trước kia lo lắng nhất chính là sự việc đi đến nước này. Lý Thực làm biến pháp ở một trấn sáu tỉnh rầm rộ, suy cho cùng cũng chỉ có thể làm trên lãnh địa của hắn. Lãnh địa Lý Thực kiểm soát chủ yếu là Sơn Đông và Hà Nam, còn lại đều là "lãnh địa hải ngoại". Ra khỏi Sơn Đông và Hà Nam, sĩ thân các tỉnh khác vẫn an toàn.

Nhưng Thiên tử muốn làm biến pháp, vậy thì hỏng bét rồi. Thiên tử một khi hạ lệnh, đó chính là toàn quốc đều phải thay đổi. Nếu thật sự làm theo cách Thiên tử nói là quân điền phú, mở tòa án, thì sĩ thân trong thiên hạ trong một sớm một chiều sẽ mất đi căn bản của cuộc sống nhung lụa.

Nhìn dáng vẻ thê thảm của sĩ thân trong lãnh địa Lý Thực là biết sau khi quân điền phú, sĩ thân sẽ sa sút đến mức nào.

Sĩ thân tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn toàn bộ cuộc sống tươi đẹp của mình bị Thiên tử cướp mất trong một sớm. Mặc dù hiện nay Thiên tử Chu Do Kiểm đã hoàn toàn kiểm soát kinh thành, văn quan không thể dùng sự an toàn cá nhân để đe dọa Thiên tử nữa, nhưng văn quan cũng không phải là hoàn toàn không có quân bài mặc cả. Quan viên trong thiên hạ đều là thành viên của tầng lớp sĩ thân, đây mới là thế lực thực tế kiểm soát chính quyền Đại Minh. Hơn nữa, sĩ thân ở Hoài An còn có mười sáu vạn Giang Bắc quân.

Văn quan dù có mạo hiểm cái đầu bị Chu Do Kiểm chém, cũng phải ngăn cản Thiên tử quân điền phú trên triều đình.

Bách quan đang ghé tai thầm thì, quan viên Hồng Lư Tự cất tiếng xướng: "Thiên tử giá đáo!"

Văn quan không bàn luận nữa, đứng vào vị trí của mình. Trong tiếng quỳ lạy của bách quan, Chu Do Kiểm đầy chí khí bước vào điện Hoàng Cực.

Khác với vẻ câu nệ, mắt không nhìn ngang dọc khi bước lên ngự tọa như ngày thường, Chu Do Kiểm bây giờ bước đi vô cùng tự tin. Sau khi vào điện Hoàng Cực, ông dừng bước trên ngự đạo quan sát bách quan đang quỳ dưới đất một hồi, quét mắt nhìn đại điện một lượt, lúc này mới chậm rãi bước tới trước ngự tọa.

Cuối thời Minh cực kỳ lưu hành "Hư quân luận", sĩ thân chủ trương Thiên tử chính là một loại tai họa, nên được cung phụng lên chứ không cần quản sự việc. Loại ngôn luận này ảnh hưởng sâu sắc đến triều đình thời Sùng Trinh. Chu Do Kiểm trước kia nói khó nghe một chút, chỉ là một cái bài vị do văn quan cung phụng mà thôi.

Nhưng Chu Do Kiểm hiện tại, người đã kiểm soát được thế cục kinh thành, lại tìm được lối thoát thay đổi Đại Minh, thì hoàn toàn khác biệt. Chu Do Kiểm hôm nay mới thực sự là một quân vương có khả năng lực vãn cuồng lan.

Vung vẩy vạt trước long bào, Chu Do Kiểm ngồi lên ghế rồng.

"Bình thân!"

Bách quan cũng phát hiện khí thế của Thiên tử khác ngày thường, liếc nhìn nhau dưới đất một hồi, mới vẻ mặt trầm trọng đứng dậy.

Quan viên Hồng Lư Tự lớn tiếng xướng: "Có việc tấu, không việc lui triều!"

Mặc dù quan viên Hồng Lư Tự đã bắt đầu buổi tảo triều, nhưng Chu Do Kiểm hôm nay toàn thân tỏa ra một luồng khí thế uy nghiêm, văn quan hiển nhiên có chút do dự, nhất thời lại không ai lên tiếng.

Chu Do Kiểm nhìn những văn quan vẻ mặt ngưng trọng, vuốt râu, không nói gì.

Triều đình lại lặng ngắt như tờ, hồi lâu vẫn không có ai đứng ra phá vỡ sự im lặng.

Quan viên Hồng Lư Tự không hiểu chuyện gì xảy ra, lại hô một tiếng: "Có việc mau tấu! Không việc lui triều!"

Cuối cùng, Hộ bộ thị lang Vu Khánh Đạo đứng ra làm tiên phong.

"Thánh thượng, thần nghe nói Thánh thượng muốn quân điền phú?"

Cuối cùng cũng có người đứng ra. Nghe lời Vu Khánh Đạo, bách quan đồng loạt nhìn về phía Thiên tử, xem Thiên tử biểu thái thế nào.

Chu Do Kiểm đón lấy ánh nhìn của văn quan, gật gật đầu.

Vương Thừa Ân đứng bên cạnh Chu Do Kiểm lớn tiếng hô: "Thiên tử có lệnh, từ nay về sau sẽ quân bình điền phú trên toàn cõi Đại Minh ta, quan thân nhất thể nạp lương! Hưng biện tòa án, trấn áp hào cường vi phạm pháp luật! Bảo hộ chuyên lợi, duy hộ lợi ích thợ thủ công!"

Chuyên lợi gì đó, Vu Khánh Đạo nghe cũng lười nghe, hắn chỉ nghe thấy sáu chữ "quan thân nhất thể nạp lương", mặt đã đỏ gay vì nóng nảy.

"Thánh thượng, cử chỉ này thật hoang đường!"

Nghe lời Vu Khánh Đạo, sắc mặt Chu Do Kiểm chùng xuống, nhìn Vu Khánh Đạo.

Vương Thừa Ân quát lớn: "Vu Khánh Đạo, ngươi có biết thế nào là tội đại bất kính?"

Vu Khánh Đạo hạ quyết tâm, nói: "Quân muốn đoạt thân gia tính mạng của thần, thần lẽ nào còn khúm núm? Pháp chế tổ tông Đại Minh ta, là do sĩ đại phu và Thiên tử cùng cai trị thiên hạ. Nay Thiên tử bị Lý tặc ở Thiên Tân mê hoặc, muốn cướp đi căn bản lợi ích của sĩ đại phu chúng ta! Lẽ nào không biết chó cùng dứt giậu, huống chi là sĩ đại phu ư?"

Chu Do Kiểm nhìn Vu Khánh Đạo này, chân mày nhíu chặt.

Vương Thừa Ân nhìn Thiên tử, thấy Thiên tử không hề có ý lui bước, cười lạnh nói với Vu Khánh Đạo: "Vu Khánh Đạo, lời này của ngươi là ý gì? Ngươi đang nói nếu Thiên tử quân bình điền phú, sĩ thân liền muốn tạo phản sao?"

Vu Khánh Đạo hừ lạnh một tiếng, nói: "Người đọc sách dùi mài kinh sử hàng chục năm, cuối cùng có một ngày kim bảng đề danh thi đỗ công danh, cầu cái gì? Chẳng qua chỉ là để trở thành người trên người, để có người mang ruộng đất đến đầu hiến, từ đó không còn đói rét nghèo khổ. Hôm nay Thiên tử một câu nhẹ bẫng liền cướp đi toàn bộ lợi ích của sĩ nhân, sau này còn ai treo lương đâm thấu, khổ đọc sách thánh hiền nữa?"

"Thiên tử nếu hành sự như thế, sĩ nhân trong thiên hạ không đồng ý, Giang Bắc quân sẽ không đồng ý!"

Chu Do Kiểm nghe đến đây đã không thể nghe tiếp được nữa. Vu Khánh Đạo này cũng là chó cùng dứt giậu rồi, là trần trụi lấy việc Giang Bắc quân tạo phản ra để uy hiếp mình.

Chu Do Kiểm đặt tay lên tay vịn ghế rồng, nói: "Vu Khánh Đạo, ngươi có biết những lời đại nghịch bất đạo ngươi nói, có thể tru di mãn môn?"

Vu Khánh Đạo hiển nhiên là liều mạng rồi, lớn tiếng mắng: "Thiên tử cấu kết với Lý tặc, không phân trung gian, không biện thiện ác, đặt đồ tể đao lên đầu sĩ đại phu thiên hạ, thì sĩ nhân thiên hạ đều có thể phản! Thiên tử nếu thật sự cướp đi quyền miễn thuế của sĩ nhân, e rằng từ Tứ Xuyên đến Nam Trực Lệ, cờ phản dựng lên khắp nơi, thế nhân sẽ không còn phụng ngươi làm chủ nữa!"

Mặc dù Chu Do Kiểm đã kiểm soát kinh thành, nhưng những sĩ nhân này hiển nhiên vẫn chưa quen với cục diện mới.

Vu Khánh Đạo này vẫn đem bộ bản lĩnh cũ kỹ kia ra đối đầu với Chu Do Kiểm. Hắn cảm thấy có Giang Bắc quân ở phương Nam chống lưng, văn quan dù thế nào cũng không sợ Thiên tử. Mười sáu vạn Giang Bắc quân và tám vạn tân quân đánh nhau, e rằng thực lực Giang Bắc quân càng chiếm thế thượng phong. Thiên tử dù có kiểm soát kinh thành thì đã sao?

Những năm nay cục diện Giang Bắc quân cát cứ phương Nam ngày càng rõ rệt, phương Nam ngoại trừ nộp thuế cho triều đình, về cơ bản đã không còn chịu sự kiểm soát của Chu Do Kiểm nữa.

Việc này không phải do Lý Thực tạo thành, trên thực tế trong lịch sử vốn có, Đại Minh đã có rất nhiều nơi thực sự cát cứ. Ví dụ như Trịnh Chi Long nhà họ Trịnh cát cứ Phúc Kiến. Sau khi Mãn Thanh nhập quan, Trịnh Thành Công trong lịch sử dựa vào Phúc Kiến đại chiến với Mãn Thanh mấy năm, từng có lúc đánh đến tận Nam Kinh. Phúc Kiến từ cuối thời Sùng Trinh đến thời Nam Minh, hoàn toàn là nhà họ Trịnh nói sao nghe vậy. Thiên tử ngoại trừ thu thuế, những cái khác đều không quản được.

Lại như Tả Lương Ngọc trong lịch sử vốn có, đã thực sự cát cứ vùng Hồ Quảng, hoàn toàn không để triều đình vào mắt. Khi đó Tả Lương Ngọc tập hợp tặc binh mấy chục vạn, trở thành "Hồ Quảng Vương" trên thực tế.

Ở địa phương, Tả Lương Ngọc hoàn toàn dựa vào việc cưỡng chế thu tiền tài từ dân gian để có được quân tư cần thiết, nghiễm nhiên thu thuế. Ở trung ương, Tả Lương Ngọc kết minh với Đông Lâm Đảng, thậm chí sau khi Đông Lâm Đảng thất thế còn phát mấy chục vạn đại quân thảo phạt triều đình Nam Minh, đánh ra cờ hiệu thanh quân trắc.

Vào thời Sùng Trinh, sự phiên trấn hóa của quân phiệt địa phương vẫn luôn là một xu thế rõ rệt. Mặc dù sự xuyên việt của Lý Thực hiện nay đã thay đổi lịch sử, nhưng loại phiên trấn hóa này vẫn không thay đổi.

Chính là dựa vào thực lực của Giang Bắc quân, Vu Khánh Đạo mới có tự tin để đối đầu với Chu Do Kiểm.

Tuy nhiên sự tồn tại của Giang Bắc quân cũng không uy hiếp nổi Chu Do Kiểm. Nhìn triều Đại Minh từng chút một sắp chìm xuống, Chu Do Kiểm hiện tại đã tìm được phương hướng ở Thiên Tân, không thể không đứng ra cứu vãn thiên hạ nhà họ Chu, đã sớm không còn là vị hoàng đế tâm tư nặng nề ngày trước.

"Vu Khánh Đạo đại bất kính, lôi xuống, đình trượng một trăm!"