Ngày hai mươi ba tháng Hai, Đại đội trưởng Trương Vũ chỉ huy đại đội của mình tiến quân trên đảo Mindanao.

Đảo Mindanao là một hòn đảo lớn nằm ở phía nam đảo Luzon, là một phần của nước Philippines sau này, và là hòn đảo lớn thứ mười bốn trên thế giới. Khác với những thổ dân yếu ớt ở Luzon phía bắc, cư dân trên đảo Mindanao đều tín ngưỡng Hồi giáo. So với thổ dân Luzon, cư dân trên đảo Mindanao hung hãn hơn một chút.

Trong lịch sử nguyên bản, Tây Ban Nha đã đô hộ Philippines hơn hai trăm năm nhưng chưa từng tiến xuống phía nam để chinh phục những tín đồ Hồi giáo. Sau khi Mỹ đánh bại Tây Ban Nha và chiếm đóng Philippines, người Mỹ mới dần dần chiếm được các vùng đồng bằng trên đảo Mindanao.

Vào năm Sùng Trinh thứ hai mươi ba, sức sản xuất của những người Hồi giáo này vẫn còn ở mức cực kỳ thấp.

Trên thực tế, người Hồi giáo trên đảo Mindanao thậm chí còn chưa hình thành nên quốc gia. Trên hòn đảo Mindanao rộng hơn chín mươi nghìn cây số vuông, gần bằng một tỉnh Chiết Giang này, người Hồi giáo đều chiếm cứ theo hình thức bộ lạc, không có bất kỳ bộ lạc nào có sức ảnh hưởng để kiểm soát toàn bộ hòn đảo.

Trên toàn bộ đảo Mindanao có hơn ba mươi loại ngôn ngữ, giữa các bộ lạc với nhau thậm chí còn không thể thực hiện việc giao tiếp cơ bản.

Lý Thực đã chinh phục được Luzon và những hòn đảo nhỏ xung quanh Luzon, đương nhiên phải tiến xuống phía nam để đánh chiếm đảo Mindanao. Mặc dù sức chiến đấu của thổ dân Hồi giáo mạnh hơn thổ dân Luzon, nhưng vì những nhà thực dân Mỹ với dân số rất ít vào thế kỷ 19 có thể chiếm đóng các vùng đồng bằng trên đảo Mindanao, thì Lý Thực cũng chuẩn bị "lấy đạo của người trả lại cho người".

Lý Thực không cho rằng những thổ dân Hồi giáo này có thể ngăn cản được súng trường nạp hậu kiểu Tấn Vương - hiện tại trong quân đội của Lý Thực đã trang bị hơn mười nghìn khẩu súng trường nạp hậu kiểu Tấn Vương. Tám nghìn binh lính tấn công vào đảo Mindanao đều sử dụng loại vũ khí mới này, hỏa lực vô cùng kinh người.

Trương Vũ nhìn quanh rừng dừa, cảm thấy tầm nhìn vẫn ổn.

Các hòn đảo ở Philippines đều nằm trong vùng nhiệt đới, lượng mưa vô cùng dồi dào. Trên đảo đâu đâu cũng là cây dừa. Khoảng trống giữa thân những cây dừa này rất lớn, đủ để cung cấp không gian cho việc bắn súng trường. Trương Vũ ước lượng một chút, cảm thấy súng trường có thể sát thương kẻ địch ở khoảng cách sáu, bảy mươi mét qua các kẽ hở giữa những cây dừa.

Đi thêm hai dặm nữa, cách nơi đóng quân đã mười dặm, Trương Vũ nghe thấy tiếng bước chân ở phía trước, liền phất tay ra hiệu cho đại đội dừng lại.

Hai tên lính do thám từ trong rừng dừa chạy ra.

"Đại đội trưởng, phía trước dường như có một ngôi làng, có vẻ là một ngôi làng săn bắn."

Giống như thổ dân Luzon, người Hồi giáo trên đảo Mindanao về cơ bản vẫn dừng lại ở giai đoạn săn bắt và đánh cá. Dù thỉnh thoảng có một vài ngôi làng biết canh tác, cũng chỉ là kiểu "đao canh hỏa chủng" (phát rẫy chọc lỗ), rải hạt giống vào khu rừng đã bị đốt cháy rồi chờ thu hoạch.

Sức sản xuất như vậy không thể hỗ trợ cho một lượng dân số lớn, dân số quần đảo Philippines thời đại này rất thưa thớt. Hôm nay Trương Vũ đi mười dặm đường, cũng chỉ phát hiện được ngôi làng này.

Trương Vũ suy nghĩ một lát rồi nói: "Tất cả mọi người nạp đạn, chuẩn bị tiến vào ngôi làng để tuyên bố chủ quyền."

Lý Thực không định tiến hành thảm sát đối với những thổ dân Philippines lạc hậu, chính sách của ông đối với đảo Mindanao cũng giống như đảo Luzon: lợi dụng việc di dân để dần dần biến hòn đảo trở thành một thực thể kinh tế lấy nông dân Hán làm chủ thể. Sau đó, người Hán lợi dụng ưu thế về số lượng, dùng chế độ đẳng cấp để dần dần đồng hóa thổ dân bản địa.

Nam giới người Hán nắm giữ sức sản xuất vượt trước hàng nghìn năm, đồng thời trong chính sách chế độ lại có đặc quyền, phụ nữ thổ dân không nghi ngờ gì sẽ dần dần gả cho nam giới người Hán làm vợ thiếp. Như vậy, dòng máu người Hán sẽ dần dần đồng hóa thổ dân bản địa, thay thế huyết thống của thổ dân bản địa từ phía phụ hệ.

Trong quá trình này, nam giới và nữ giới thổ dân đều sẽ có được cuộc sống tốt hơn nhiều so với trước đây. Chỉ là nam giới thổ dân sẽ vì thực lực kinh tế không bằng người Hán mà mất đi quyền kết hôn, dần dần đoạn tuyệt huyết mạch.

Đây là một quá trình thay thế hòa bình, là kiểu thực dân "giảng đạo lý" nhất, Lý Thực hy vọng sẽ giảm thiểu đổ máu hy sinh trong quá trình này xuống mức thấp nhất.

Tuy nhiên, đến cầm thú khi cùng đường còn biết phản kháng, muốn trong quá trình thực dân này hoàn toàn không có người chết thì đó là điều không thể.

Trương Vũ đang dẫn đầu đại đội đi về phía ngôi làng, lại thấy những nam đinh thổ dân trong làng lao tới từ trong rừng dừa.

Những người Hồi giáo dòng máu Malay lấy vải bố quấn đầu, trên người mặc những bộ y phục bằng vải bố rách rưới, tay cầm mã tấu, muốn xông lên liều mạng với quân Hổ Bôn.

Nhìn qua, thổ dân dường như có hơn một trăm người.

Trương Vũ lớn tiếng hỏi các lính do thám: "Tại sao chúng lại cầm dao xông lên?"

Lính do thám vẻ mặt ngơ ngác, lớn tiếng đáp: "Không biết nữa đại đội trưởng, đám người Hồi này không thể dùng lẽ thường mà suy đoán được."

Trương Vũ cau mày, lạnh lùng mắng: "Đám thổ dân không biết chết sống!"

"Tất cả mọi người chuẩn bị chiến đấu!"

Binh lính giơ súng trường lên, nhắm thẳng vào những thổ dân Hồi giáo đang ngày càng lại gần.

Trên thực tế, ở khoảng cách sáu, bảy mươi mét là đã có thể nổ súng. Nhưng Trương Vũ nheo mắt lại, đợi đến khi thổ dân xông tới gần ở khoảng cách ba mươi mét mới ra lệnh bắn.

"Khai hỏa!"

"Pằng pằng pằng pằng pằng!"

Một mảng lửa lóe lên, họng súng của một trăm hai mươi sáu khẩu súng trường kiểu Tấn Vương nhả đạn, bắn những viên đạn về phía những người Hồi giáo Mindanao. Khoảng cách gần như vậy, độ chính xác của binh lính cực cao, trong chốc lát đã hạ gục toàn bộ sáu, bảy mươi người Hồi giáo ở hàng trước.

Những người Hồi giáo bị trúng đạn nhưng chưa chết nằm đó gào thét thảm thiết, trong chớp mắt khiến khu rừng dừa vốn yên tĩnh trở nên có phần rợn người.

Người Hồi giáo nào đã từng thấy loại hỏa lực này bao giờ? Bị giết chết một nửa quân số trong nháy mắt, tất cả bọn họ đều rơi vào sự hoảng sợ tột độ, đứng ngẩn người ra.

Bị sức mạnh của kim loại và thuốc súng làm cho khiếp vía, thổ dân rất nhanh đã bắt đầu bỏ chạy.

Thế nhưng vì Trương Vũ đã đợi chúng vào trong phạm vi ba mươi mét mới bắn, nên cũng không định để chúng chạy thoát. Người Hồi giáo chỉ mới chạy ngược lại phía sau được hai mươi mét, những binh lính quân Hổ Bôn sử dụng súng nạp hậu đã nạp xong đạn, bắt đầu lần bắn thứ hai.

"Pằng pằng pằng pằng pằng!"

Lần này, những thổ dân còn sống sót gần như tất cả đều ngã xuống dưới họng súng.

Chỉ có bảy người Malay dựa vào việc núp sau thân cây dừa mà tránh được đạn, vẫn đang bỏ chạy về phía xa.

Trương Vũ dẫn lính đuổi theo, binh lính vừa xông về phía trước vừa nạp đạn cho súng trường, chạy hơn ba mươi mét đã hoàn thành việc nạp đạn.

"Pằng!"

"Pằng pằng!"

Một trận loạn súng quét qua, bảy thổ dân cuối cùng cũng ngã xuống dưới họng súng, tất cả đều bị bắn chết.

Trương Vũ cười lạnh một tiếng, phất tay nói: "Vào làng!"

Đi tiếp về phía trước hai dặm, đại đội của Trương Vũ tiến vào ngôi làng của thổ dân.

Những ngôi nhà tranh rách nát vây thành một vòng tròn, đó chính là tất cả các kiến trúc của ngôi làng thổ dân. Ở giữa những ngôi nhà tranh có một khoảng đất trống nhỏ, trên khoảng đất trống có một ngôi nhà gỗ hai tầng, dường như là nơi thổ dân thường ngày học kinh và cầu nguyện.

Đàn ông trưởng thành trong làng vừa rồi đã bị Trương Vũ giết sạch, lúc này trong các túp lều chỉ còn lại những phụ nữ và trẻ em vô cùng hoảng sợ.

Trương Vũ không để ý đến những phụ nữ và trẻ em đó, mà đi vào ngôi nhà gỗ kia, đi lên tầng hai nhìn ra ngoài.

Nhìn từ trên đài cao, vùng đất xung quanh vô cùng bằng phẳng.

"Ở đây mưa thuận gió hòa, chặt hết cây dừa đi, sau này sẽ là ruộng lúa của dân Hán chúng ta. Hòn đảo Mindanao này đầy nắng, ít nhất có thể chứa bốn triệu dân Hán đến canh tác."

Cận vệ của Trương Vũ hỏi: "Những thổ dân này đều tin Hồi giáo, phải làm sao đây?"

Trương Vũ cười cười, nói: "Vương gia sớm đã có đối sách. Chúng ta giúp họ xây một đạo quán, để họ đều bái Tam Thanh của chúng ta. Họ làm tá điền cho chúng ta được ăn no, không còn phải chịu đói, năm năm sau, họ sẽ quên đi Hồi giáo thôi."