[Bối cảnh—Tại xưởng vẽ.]

“Sáu tháng hạn sẽ kết thúc vào đúng hai giờ chiều nay! Ôi, thật là cực hình! Đời tôi tàn rồi. Ước gì tôi chết quách đi cho xong. Tối qua tôi chẳng có gì ăn tối. Sáng nay cũng nhịn luôn bữa sáng. Tôi chẳng dám bén mảng đến quán ăn nào cả. Còn đói ư? —đừng nhắc đến nữa! Thằng cha đóng giày thì đòi tiền đến chết, lão thợ may cũng đòi nốt, còn chủ nhà thì cứ ám ảnh tôi mãi. Tôi khổ sở vô cùng. Tôi đã không gặp John kể từ cái ngày kinh khủng đó. Nàng mỉm cười dịu dàng với tôi mỗi khi gặp nhau trên những con phố lớn, nhưng lão cha già cứng nhắc như đá của nàng lại bắt nàng phải quay mặt đi chỗ khác ngay tắp lự. Giờ lại là ai đang gõ cửa thế kia? Lại đứa nào đến hành hạ tôi nữa đây? Chắc chắn là cái gã đóng giày ác quỷ đó rồi. Vào đi!”

“Ôi, cầu mong hạnh phúc đến với đức ngài—cầu Chúa phù hộ cho ngài! Tôi mang đôi ủng mới đến cho đức ngài đây—ồ, đừng nhắc đến chuyện thanh toán, không vội, chẳng có gì phải vội cả. Được đức ngài cao quý tiếp tục chiếu cố là vinh dự của tôi—ồ, chào ngài!”

“Tự tay mang ủng đến! Lại còn không muốn lấy tiền! Chào từ biệt mà cúi gập người cứ như đang bái kiến quốc vương ấy! Còn muốn mình tiếp tục mua hàng của lão nữa chứ! Có phải thế giới sắp tận thế rồi không nhỉ? Thật là... vào đi!”

“Xin lỗi, thưa ngài, tôi mang bộ đồ mới đến cho—”

“Vào đi!”

“Ngàn lần xin lỗi vì sự đường đột này, thưa ngài. Nhưng tôi đã chuẩn bị xong những căn phòng tuyệt đẹp ở dưới kia cho ngài rồi—cái ổ chuột tồi tàn này chẳng xứng—”

“Vào đi!”

“Tôi đến để thông báo rằng hạn mức tín dụng của ngài tại ngân hàng chúng tôi, vốn dĩ đã không may bị tạm ngắt quãng cách đây một thời gian, nay đã được khôi phục hoàn toàn và vô cùng mỹ mãn, và chúng tôi sẽ rất hạnh phúc nếu ngài chịu rút từ tài khoản của chúng tôi bất kỳ—”

“VÀO ĐI!”

“Chàng trai quý tộc của ta, con bé là của cậu! Nó sẽ đến đây trong chốc lát! Hãy đón lấy nó—cưới nó đi—hãy yêu thương nó—hãy hạnh phúc đi!—Chúa ban phước cho cả hai đứa! Hô, hô, hoan—”

“VÀO ĐI!!!!!”

“Ôi, George, người yêu dấu của em, chúng ta được cứu rồi!”

“Ôi, Mary, người yêu dấu của anh, chúng ta được cứu rồi—nhưng anh thề là anh chẳng hiểu tại sao và bằng cách nào nữa!”